В последние три десятилетия теория контрактов была очень успешным и активно развивавшимся направлением в сфере экономики, финансов, управления и корпоративного права. Наиболее авторитетные журналы по экономике, финансам и праву заполнены статьями по теории контрактов, однако лишь немногие из основных понятий и результатов этой теории вошли в учебники.
Цель «Теории контрактов» П. Болтона и М. Деватрипонта — синтез отдельных частей этой огромной области знаний путем выявления общих тем и методов, которые и делают ее единым целым. Философский подход авторов учебника заключается в пристальном внимании не к общим теоремам, а к основным моделям и методологическим результатам, полученным в ключевых прикладных областях, независимо от того, от носятся они к экономике труда, теории организаций, корпоративным финансам или организации отраслевых рынков. Поэтому книга может служить справочником для исследователей, которых интересуют разнообразные возможности использования теории контрактов в экономике.
Книга может служить также дополнительным учебным пособием по курсу микроэкономики для магистров, углубленному курсу микроэкономики для бакалавров, а также по курсу теории контрактов для магистров.