Предлагаемая читателю книга выдающегося отечественного физика-теоретика Я.И.Френкеля, в которой обобщен экспериментальный материал о напряженности электрического поля у земной поверхности, о проводимости воздуха и его ионизации на различных высотах, об объемных зарядах и др., содержит современную теорию атмосферного электричества. По теории Френкеля, электрическое поле атмосферы объясняется всецело электрическими явлениями, происходящими в тропосфере, - поляризацией облаков и их взаимодействием с Землей, а ионосфера не играет существенной роли в протекании атмосферных электрических процессов.
Хотя многие вопросы теории атмосферного электричества остаются пока еще не окончательно решенными, автор наметил основные направления дальнейших исследований: определение природы процессов, ведущих к колоссальной электризации грозовых облаков, в целях прогноза и управления ими; выяснение роли электрических сил в образовании облаков и осадков; возможность снижения электризации самолетов и увеличения безопасности полетов, а также раскрытие тайны образования шаровой молнии.
Книга рекомендуется специалистам - физикам, математикам, а также студентам и аспирантам естественных вузов.