По прибытии в нью-йоркский аэропорт имени Кеннеди Виктор Наворски (Хэнкс) помимо своей воли попадает в бюрократический водоворот, что препятствует его возвращению на родину и не позволяет въехать в США. Оказавшись в совершенно запутанном и увлекательном мире внутри аэропорта, он приобретает друзей, получает работу, влюбляется и, в конце концов, познает саму Америку.