Эта, одна из наиболее известных американских хэви-метал-групп зародилась в 1973 году в Пасадене, Калифорния. Эдди Ван Хален (гитара, клавишные), Алекс Ван Хален (ударные) и Майкл Энтони бас), игравшие в "Broken Combs" уговорили вокалиста Дэвида Ли Рота уйти из "Real Ball Jets" и присоединиться к ним. Получив согласие последнего, они поменяли название своей группы на "Mammoth". Исполняя кавер-версии известных хард-роковых композиций конца 60-х - начала 70-х, парни концертировали по барам и клубам Лос-Анджелеса фактически без перерыва в течение середины 70-х.
На одном из этих выступлений их и приметил басист "Kiss" Джин Симмонс. Он был поражен энергией, которой они заводили публику, и ярким талантом их вокалиста. Симмонс занялся продюсированием демозаписей "Mammoth", но как ни странно большинство известных записывающих компаний отказывались заключать с группой контракт. Тогда же обнаружилось, что их название уже зарегистрировано, так что ребятам пришлось его сменить. Рот предложил назваться просто "Van Halen".
"Van Halen II", сделанный в том же ключе, как и его предшественник, имел не меньший успех. Проделки Рота на сцене стали даже более сенсационными - это был Шоумен с большой буквы, умело комбинировавший театральные трюки с ошеломляющим голосом, достигая большого эффекта. На альбоме "Women and children first" группа немного отклонилась от своего прежнего стиля, начав эксперименты с использованием синтезаторов. Эта тенденция продолжила свое развитие на "Fair Warning", где стиль музыкантов был уже совершенно не похож на их раннее творчество.
"Diver down" оказался самым слабым альбомом в карьере "Van Halen", т.к. самыми более или менее приличными треками здесь были кавер-версии композиций 60-х.
Альбом "1984" вернул "Van Halen" утраченные было позиции. Возглавленный композицией "Jump" (№ 1 в штатовских и № 7 в британских чартах), альбом продержался на второй строчке американских хит-парадов в течение пяти недель. Группа не уступила давлению компании грамзаписи, чтобы сменить название, и в обновленном составе (Рот покинул группу ради сольной карьеры; его заменил Самми Хагар) выпустила "5150" в июне 1986-го. Сопутствующий ему сингл "Why Can\'t This Be Love" достиг 3 позиции в чартах "Billboard" и 8-й в Англии, в то время как сам альбом первый в их дискографии занял 1-ю позицию в хит-парадах США и остается их наиболее раскупаемым диском до настоящего времени.
"OU812" оказался более простым, хотя тоже некоторое время занимал верхние строчки штатовских чартов.
С "For Unlawful Carnal Knowledge" (сокращенно "F.U.C.K.") были кое-какие проблемы во время его выпуска. Однако музыкальный материал на альбоме с таким неординарным названием являлся безупречным собранием композиций бескомпромиссных рокеров. Группа снова подтвердила свой успех и въехала в 90-е на новой творческой волне - само собой разумеется, диск получил платиновый статус.
Их "живой" альбом послужил прототипом следующего релиза - "Balance". Популярность "Ван Халена", по-видимому, оставалась неподвержена к разрушительным действиям времени или моды. Компиляция лучших вещей группы, выпущенная в 1996 году заняла верхнюю строчку в хит-параде "Billboard", хотя это очень необычно для сборников.
"The Best Both Worlds" - сборник лучших песен группы за всю ее 30-летнюю историю, содержит 36 треков, в том числе три новые песни, включая "It\'s About Time".
