Какие бы модные ветры не задували на сцене Британской Империи - понятия "классического британского рока" никто не отменял. Другое дело, что экстремальный претендент на попадание в число "классиков" до сих пор так и не определен, однако с выходим очередного творения вечных новаторов My Dying Bride становится совершенно очевидно, что именно вокалист Аарон Стэйнторп и его коллеги, а никак не Paradise Lost, так и остаются (и, видимо, останутся на веки вечные) самыми национально ориентированными экстремалами британской сцены. И если бы дело было только в той поэтической мрачности, которой MDB славна еще со времен эпохального альбома "Turn Loose The Swans" (1993)! "The Dreadful Hours" разрушает очень важное заблуждение: в Британии якобы не умеют играть трэш. Да, с классическим трэшем там всегда случаются какие-то катастрофы (вспомните Slammer, Re-Animator и Amnesia), но кто ж мешает мрачному английскому романтику совокуплять теоретически немодный стиль с помпезной и крайне мрачной готикой, обогащая эту смесь даже элементами модного блэк-метала в смысле небезуспешных вокальных упражнений Аарона в титульном треке и последней части 14-минутной "The Return To The Beautiful". Результат - монументальное звуковое сооружение в духе замка из немых черно-белых готических фильмов ужасов, все пьесы коего очень четко структурированы и выписаны в фирменной манере MDB: сначала они никак не могут начаться из-за затянутых интродукций, а потом точно так же никак не могут закончиться. На мрачные и возвышенные трэш-готические баллады "Black Heart Romance" и "The Deepest Of All Hearts" как раз более всего пал тусклый отблеск "TLTS" - создается впечатление, что группа была просто обязана записать их именно восемь лет назад. Правда, все вышесказаное не означает, что MDB замкнулись в самоповторах - но ведь всякому понятно, что Аарон почти забросил свои вокальные упражнения в нижнем регистре, рычанием именуемые; в текстах стало поменее романтического словоблудия, а звуковая палитра группы здорово расширилась за счет применения сэмплерных хоров и разнообразных клавишных в умелых руках Джонни Модлина из рядов братьев по оружию Bal-Sagoth. Особенно хорош мощный, почти церковный орган в "The Raven And The Rose" и средней части "The Return To The Beautiful". Что ни говори, а более национального по духу экстремального альбома в островной Империи за последний год не издавалось!