«Метафора theatrum mundi (“мир как театр”) с незапамятных времен сопряжена с попытками объяснить окружающее через театральные понятия: сцены, игры или зрителя. Theatrum mundi как эвристический метод и современный театр во всей его сложности и разнообразии — два полюса, создающие особого рода “поле напряжения”».

Авторов книги — филологов, философов, театроведов, культурологов и историков — объединяет участие в работе московской независимой исследовательской лаборатории Theatrum Mundi, которую в 2007 году основали Мария Неклюдова и Юлия Лидерман.

В сборнике в широком контексте современной гуманитарной теории анализируются формы бытования современного театра — от перформанса до современного танца. Вошедшие в книгу статьи помогают составить представление как об основополагающих понятиях современной теории перформативных искусств (политике зрительства, театральности, аффекте и т. п.), так и о возможностях их использования в гуманитарных исследованиях.