Пикториализм – направление в русской фотографии первой половины ХХ века – в противовес фотографическому авангарду 1920–1930-х годов оперировало полутонами и тонировками, изображало по большей части обнаженную натуру, пейзажи и сцены деревенской жизни. Пикториалисты стремились приблизить фотографию к живописному произведению (pictorial), для чего они использовали мягкорисующие объективы и особую сложную технику печати. Основными темами их снимков были ландшафты, женщины, дети, старинные усадьбы и жанровые сценки – за «несоветские» буржуазные сюжеты и «тургеневщину» в конце 1920-х годов идеологическая пропаганда называет пикториалистов врагами революционных преобразований.

Несмотря на запреты и гонения, русские пикториалисты продолжали снимать – и именно эта их стойкость дала название выставке и альбому: «тихое сопротивление».