Джеймс Крюс, родившийся в Германии в 1926 году, — автор множества книг для детей всех возрастов. Он дважды лауреат немецкой премии за вклад в детскую литературу (1960, 1964), дважды лауреат Международной медали Х. К. Андерсена (1963, 1968).

Эта история случилась совсем недавно. Однажды на ипподроме Тим встретил незнакомца, который предложил ему сделку: в обмен на свой смех Талер получит возможность выигрывать любое, даже самое невероятное пари. Он согласился, и его захватил вихрь необыкновенных и необъяснимых событий, он стал богатым и знаменитым.
Но вместе со смехом от него ушло и счастье. Тогда Тим и задумал вернуть свой смех.