Второй роман легендарной "Трилогии желания", в основу которой положена история жизни американского миллионера Чарлза Йеркса.
Фрэнк Каупервуд - гениальный предприниматель с безошибочным деловым чутьем, жесткий и циничный бизнесмен. Выйдя из филадельфийской тюрьмы и совершив ряд удачных спекуляций во время биржевой паники, позволившей стать ему миллионером, он решает продолжить деятельность в Чикаго. Играя на тайных страхах и слабостях великого "города новой промышленности", он продолжает свой беспощадный путь наверх.
Беспринципный не только в делах, но и в личной жизни, Фрэнк ищет свой идеал женщины, перебирая бесчисленное количество любовниц. Он идет по опасной тропе, приводящей его к ногам Беренис - прелестной маленькой хищницы, чья мать содержит тайный дом свиданий для политиков…