В этом томе лучшие образцы прозы Юрия Нагибина разных жанров. "Встань и иди" - повесть об отце и о беспощадно жестоком мире его предвоенного детства. "Ночной гость" - рассказ чеховских интонаций и полутонов. Рассказ, по которому был поставлен фильм с Иннокентием Смоктуновским в главной роли. "Терпение" и "Поездка на острова" о тех, кто нашел любовь и сразу ее потерял, о жутких гримасах времени, о воле и мужестве, о совести и разнузданности. У Юрия Нагибина никогда не было иллюзий относительно времени и места: он четко фиксировал духоту, бездарность, конформизм, разрушение и "тяжкую одурь" общества. Но когда в 90-е годы он вновь увидел зловещие черты фашизма, юдофобии, и прочие признаки "советской скверны", появилась повесть "Тьма в конце тоннеля".