Книга исследователя творчества Льва Толстого В.А.Жданова (1898-1971) была написана и издана в 1928 году. Талантливый ученый, знаток и хранитель рукописей великого писателя, более полувека он работал в Государственном музее Л.Н.Толстого в Москве. В этой книге, о которой восторженно отзывался И.А.Бунин, на богатом документальном материале автор затрагивает сложнейшие и интимные стороны жизни русского гения.