Книга посвящена императору Александру II, одному из самых крупных реформаторов в истории России, государственная деятельность которого во многом предопределила дальнейшие судьбы страны, а трагическая гибель стала серьезным и так и не понятым предупреждением потомкам. В сборник вошли фрагменты дневников и воспоминаний представителей самых разных слоев российского общества, которых судьба лично сводила с императором на различных этапах его жизни. Среди множества авторов воспитатель будущего самодержца К. К. Мердер, дворянка Соковнина, подававшая прошение за мужа, министры Д. А. Милютин и П. А. Валуев и свидетели последних минут жизни царя-освободителя. Книга предназначена как для историков, так и для широкого круга читателей.