Название романа "Третий ход" связано с пожарной терминологией. Пожарные выезжают в один, два, три хода. Третий ход посылают, когда возгорание происходит в верхних этажах и нужно лезть в окно. То есть третий ход - это уже дело серьезное, напрямую связанное с риском для жизни, как пострадавших, так и самих пожарных. Один из персонажей романа работает как раз в третьем ходе.
Хотя книга вовсе не о пожарных, пусть они и появляются в романе несколько раз. В жизни каждого человека, в судьбе общества обязательно возникает такой "третий ход", момент истины, катастрофы, гомерического веселья или любви. И потом, третий ход - это и золотая середина, выход между "да" и "нет", та лазейка, которая выводит к свободе.