Лев Андреевич Ельницкий - историк античности. В 1930-е годы он работал в Историческом музее. В 1941 году Лев Андреевич вместе с другими сотрудниками музея ушел на фронт в составе московского народного ополчения. Вскоре его часть оказалась в окружении и он попал в плен. Всю войну он находился в немецком плену. Вернулся домой только в конце 1945 года. После войны большая часть советских солдат, побывавших в плену, подверглась репрессиям. Ельницкий был арестован в начале 1950 года и пробыл в лагере 6 лет.
Его воспоминания много лет пролежали в домашнем архиве и только сейчас выходят в свет. Они состоят из трех томов. В первом рассказывается о войне и пребывании в немецком плену. Второй том посвящен аресту и заключению в советском лагере. И третий том, завершающий триптих, представляет научную биографию Ельницкого. В нем подробно рассказано о муках ученого, потерявшего много лет жизни вне творчества и после перенесенных мытарств пробивающего себе с великим трудом путь в науке.
Эта книга написана предельно искренно и проникновенно, она не оставит равнодушным ни одного читателя.