Книга посвящена институту развода в русском семейном праве XVI-XVIII веков. Осуществлена попытка свести воедино законодательные акты церковной и светской власти, судебную практику по бракоразводным делам и делам о прекращении брака. История развода показана на фоне нравственно-религиозной жизни общества и отношений между супругами.
Автор пересматривает традиционные представления о закрепощенном положении русской женщины в средневековом обществе и о принуждении к пострижению в монашество как самом распространенном способе прекращения брачных уз. Проблема двоебрачия и безвестного отсутствия одного из супругов рассмотрена в противовес сложившемуся в отечественной историографии убеждению о свободе расторжения брака.
Каждое дело, о котором идет речь в книге, является одновременно рассказом о судьбах конкретных людей и представляет самостоятельную ценность.
Для ученых и специалистов в области истории и права, преподавателей, студентов и всех интересующихся историей. Может использоваться в качестве учебного пособия для студентов вузов, обучающихся по направлениям и специальностям "История", "Юриспруденция".