Рассматривается первобытное общество в свете концепции "прелогического" мышления французского этнолога Люсьена Леви-Брюля, разрабатывавшейся им, начиная с 1910 г., и посвященной изучению специфических особенностей сознания людей эпохи социальной первобытности. Эта концепция в начале прошлого века вызвала интереснейшую научную дискуссию, в которой участвовали как отечественные, так и зарубежные ученые. В ходе дискуссии воззрения Л.Леви-Брюля были подвергнуты острой критике с разных точек зрения, причем обнаружились настолько противоположные подходы, что пафос диспутантов заставляет и сегодняшнего читателя с интересом отнестись к развивавшейся ими аргументации. Возникла необходимость осмысления брюлевской концепции с современной точки зрения, сопоставления ее с учением К.Леви-Строса, с логическим аспектом концепции бинарных оппозиций, развитой в исследованиях русского ученого А.М.Золотарева. Раскрыта значимость результатов полевого психологического исследования "отсталого мышления", полученных под руководством А.Р.Лурии в еще существовавших в ХХ в. неразвитых социальных общностях. Представлена дуальная организация первобытного общества как система, удобная для компьютерного моделирования. Показаны пути логической формализации "прелогичности" мышления в терминах современной логической теории понятий, включая концепцию "нечетких множеств", фреймовую организацию знаний и идеи "бинарности" мышления, связываемой с "функциональной асимметрией" больших полушарий головного мозга человека.
Книга рассчитана на этнологов, философов, логиков и методологов науки.