Книга Н.И.Кутепова "Великокняжеская, царская и императорская охота на Руси" - настоящая жемчужина в драгоценном венце российского книжного искусства. Издание, начатое по инициативе императора Александра III, было изначально задумано как уникальный памятник отечественного книгопечатания.
Автор книги - полковник Николай Иванович Кутепов имел непосредственное отношение к царской охоте, был прекрасным знатоком ее истории, обычаев и традиций. Кроме того, он имел безукоризненную служебную репутацию. Государь был уверен в его организаторском таланте, уме, образцовом трудолюбии и добросовестности, а также в беззаветной ему преданности.
При написании своего труда Кутепов пользовался советами и помощью крупных ученых. Его консультантами были С.Н.Шубинский (главный редактор журнала "Исторический вестник"), И.В.Помяловский (известный филолог и археолог), П.Н.Полевой (писатель и литературовед), А.В.Половцов (заведующий общим архивом министерства Императорского двора) и ряд других.
В качестве исторического иллюстративного материала автором были привлечены уникальные гравюры и документы из ценнейшей коллекции П.Я.Дашкова. Для иллюстраций были использованы древние фрески с изображением сцен охоты, договорные грамоты князей и царей, их письма и др.
Оформлением книги занималась целая плеяда великолепных художников во главе с Н.С.Самокишем - В.М.Васнецов, И.Е.Репин, В.И.Суриков, К.В.Лебедев, Ф.А.Рубо, А.П.Рябушкин. Вместе с Н.И.Кутеповым они проделали огромную работу по воссозданию костюмов, снаряжения, предметов быта и образов русской истории, поэтому иллюстрации книги приобрели фактическую достоверность. Но великие художники привнесли в это издание и дыхание современности: глубокую проработку психологических портретов, эстетизирование деталей, декоративность и продуманность колорита. Так в одном издании органически сплелись и взаимно дополнили друг друга различные стили и направления, одни из которых уходили корнями в средневековую русскую традицию, другие - в культуру Европы нового времени. На уровне художественной стилистики всего издания возникал диалог культур.
В этом издании "Царской охоты", кроме исторического иллюстративного материала, помещены современные художественные реконструкции. Это новое, дополненное, издание великого труда прошлого - дань уважения и восхищения талантом и трудолюбием наших предшественников; она продиктована желанием сберечь и донести до широкой читательской аудитории великое культурное наследие прошедших эпох.