В книге исследуются почти все материалы древнекитайских историй `Ши цзи` и `Хань шу`, касающиеся царств `западного края` (Восточного Туркестана и Средней Азии) во II-I веках до н.э., отражаются перипетии борьбы за гегемонию над ними империи Ранняя Хань сдержавой северных кочевников Сюнну. Всесторонне рассмотрены многие, часто спорные вопросы политической истории и исторической географии региона в целом и его отдельных народов - сюннов, юэчжей, усуней, канцзюев, даваньцев и других - устанавливается или уточняется датировка многих событий и их географическая привязка.