В данной книге собраны работы о русской классической литературе от Пушкина до Чехова, очень разные по своей тематике. Автором рассмотрены отдельные повествовательные (эпические) и драматические произведения в их различных ракурсах и контекстах. В книгу включены также исследования более общего характера (смех как предмет изображения в произведениях писателей; праведничество и эстетика быта в творчестве Лескова и других авторов). Монография состоит из трех разделов. В первом характеризуется спор литературоведов, философов, политических деятелей, публицистов и критиков начала XX века об отечественной классике предыдущего столетия. Второй раздел посвящен созданиям Пушкина поры его творческой зрелости. В третьем речь идет о литературе 1860 - начала 1900-х годов.