Автор книги - Юрий Арсеньевич Дмитриев - человек легендарный. Доктор искусствоведения, профессор, заслуженный деятель искусств РФ, главный научный сотрудник Государственного Института искусствознания Министерства культуры РФ. Первым в нашей стране, а возможно, и во всем мире, он защитил докторскую диссертацию "Цирк в России", стал одним из основоположников отечественного цирковедения и эстрадоведения. Уникальность Ю.А.Дмитриева как ученого в том, что он считается крупнейшим специалистом не только в области цирка и эстрады, но и русского театра. Им написано 26 книг. Героями его цирковых книг были самые прославленные артисты манежа - Виталий Лазаренко, Карандаш, Ирина Бугримова, Юрий Никулин и Михаил Шуйдин, Эмиль Кио, Олег Попов, Леонид Енгибаров, Вальтер и Мстислав Запашные, Николай Павленко, Наталья Дурова.
В книге дается определение специфики циркового искусства, его своеобразия, представлена история русского цирка от его истоков до XXI века, рассказано о ведущих представлениях, наиболее интересных номерах талантливых артистов. Она богато иллюстрирована и адресована самому широкому читателю.