Настоящая книга представляет собой свод цитат из всемирной (зарубежной) литературы с точными ссылками на источник и удобным поисковым аппаратом. В основном ряду представлено около 2700 цитат более чем 500 авторов. В книгу включались:
1) цитаты из литературных произведений;
2) наиболее известные высказывания писателей (в т.ч. устные), не относящиеся непосредственно к литературе;
3) цитаты из работ критиков и литературоведов;
4) некоторые выражения и термины из истории литературы;
5) известные высказывания исторических деятелей о литературе и писателях.
Помимо широко известных цитат, включались высказывания, часто цитируемые в специальной литературе, а также цитаты, которые прежде были "крылатыми" и нередко встречаются в письменных текстах определенной эпохи.