В книге рассматриваются эпизоды из биографий И. Анненского, А. Ахматовой, В. Брюсова, Н. Заболоцкого, Ф. Сологуба, Д. Хармса и других русских писателей первой половины XX века. На основании архивных материалов выявляются и реконструируются существенные детали литературной жизни, позволяющие взглянуть по-новому на некоторые хрестоматийные тексты и их авторов