Если и можно какое-то место назвать пупом Земли, то это именно Турция. История всех народов и цивилизаций, оставивших заметный вклад в мировой истории, связана с этой страной.
Она была частью империй хеттов и ассирийцев, Александра Македонского и Рима, монголов и византийцев, сельджуков и османов. С Российской империей турки восемь раз воевали, а с Китаем, откуда в Европу шел Великий шелковый путь, — торговали. В XX веке все крупнейшие мировые державы вели ожесточенную, но безуспешную борьбу за контроль над проливами Босфор и Дарданеллы. Удивительно, как много событий, изучавшихся на школьных уроках истории, проходили именно на территории Турции. Ковчег библейского Ноя пристал к горе Арарат, Гераклит Эфесский учил: «все течет, все меняется», Геродот из Галикарнаса писал первый исторический трактат, а Фалес Милетский создавал основы античной философии. В Турции история тесно переплетается с мифами и легендами: Беллерофонт бился с огнедышащей Химерой, ахейцы осаждали Трою, вдоль черноморского побережья Ясон плавал за золотым руном, а на берегу в бочке жил философ Диоген; Александр Македонский рубил Гордиев узел, а Марк Антоний крутил роман с Клеопатрой. Здесь учили апостолы и христианские святые: Василий Великий, Святой Николай и Святой Георгий, а позднее крестоносцы прокладывали свой путь к Святой Земле. Географическое разнообразие Турции удивляет ничуть не меньше: ласковые моря и заснеженные горные вершины, бескрайние степи и сосновые леса, безжизненные пустыни и кристально-чистые озера. Туристам есть, где развернуться. За один день можно покататься на горных лыжах, поплавать в теплом море и полюбоваться закатом на фоне античных руин. И самое главное, Турция – очень гостеприимная страна. Это чувствуется во всем, начиная с возможности приехать без визы заканчивая настойчивыми приглашениями от совершенно незнакомых людей зайти на чашку чая. В процессе написания путеводителя я общался с таким огромным количеством людей, что перечислить их всех просто невозможно. Да это, наверное, и не нужно. В Турции гостеприимство не является привилегией или профессией, это естественное качество практически для каждого жителя страны. Надеюсь, что вы и сами легко в этом убедитесь.
