Книга знаменитого отечественного историка и географа Л. Н. Гумилева является дополнением теоретического трактата "Этногенез и биосфера Земли" и представляет собой глубокое этнологическое исследование ойкумены Евразии за период в 1500 лет. Автор раскрывает перед читателями малоизвестные страницы истории множества этносов (хуннов, тюркютов, уйгуров, хазар, кыпчаков, половцев и др.), последовательно сменявших друг друга на просторах Великой степи с III в. до н.э. по XII в. и. э.