Монография посвящена становлению в XIX - начале XX в. Русского мира как культурно-цивилизационного феномена; выявлены причины и особенности его возникновения; представлены важнейшие направления миграционных потоков из России, показан их социальный, национально-конфессиональный, политический состав. Значительное место отводится анализу опыта политического, экономического и духовного потенциала Русского мира в Европе, Америке, Африке, странах Азиатско-Тихоокеанского региона, раскрываются связи и формы его взаимодействия с Россией.
Монография "У истоков формирования Русского мира. XIX - начало XX века" стала итогом завершения многолетней исследовательской работы автора в рамках коллективного проекта "Русский мир и Россия: модели и факторы единства и разъединения в XX веке", осуществленного под эгидой фонда "Русский мир".