Известный учёный-химик Эльза Штерн приезжает в Россию, чтобы поздравить с юбилеем своего сводного брата Леонида. На торжественном ужине Леонид внезапно умирает. Следствие устанавливает, что он был отравлен, причём отравлен одним из гостей. Помимо Эльзы под подозрение попали трое друзей Леонида: Жилин, Иванов и Федотов, а также их жёны. У каждого из них были и мотив и возможность совершить это ужасное преступление. Но сотрудники частного детективного агентства "Интеллект" вскоре сузили область поисков и обратили свое внимание на некую химическую лабораторию, которая занималась изготовлением реактивов для Эльзы Штерн.