Роберт Юрьевич Виппер (1859-1954) - известный русский историк, выпускник историко-филологического факультета Московского университета, академик АН СССР, ученик В.О.Ключевского. Его работы отличались стремлением к сочетанию различных методов исследования, например исторических и социологических. Отвергнув «солдатскую анархию» Октябрьской революции, он в 1924 году эмигрировал в Латвию, где и работал в Рижском университете вплоть до 1941 года. Затем его деятельность продолжилась в Советском Союзе. Он обладал поистине энциклопедическими знаниями, с одинаковым успехом создавая труды и учебники как по истории Древней Греции и Рима, так и по эпохе Нового времени. Именно этот период является центральным в данной книге Р.Ю.Виппера. У него был огромный опыт написания учебной литературы ещё с 1900-х г.г., выдержавшей много переизданий и пользовавшейся большой известностью. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1908 года (издательство "МОСКВА").