Оценки смертности диких животных представляют интерес для целей мониторинга и расчетов норм эксплуатации охотничьих и хозяйственно ценных видов. Однако получение этих оценок затруднено миграционными эффектами, а также искажениями, связанными с непреднамеренной избирательностью выборок и рядом других факторов. Обойти некоторые из этих проблем позволяют оценки количества погибших зверей и птиц, которые предлагается получать на основании прямого подсчета их останков в процессе маршрутных учетов. Метод базируется на феномене возникновения и сохранности останков в точках гибели животных или в местах их постмортальной обработки хищниками, а также на особенностях подсознательного поведения человека в лесной среде. В природе появление и сохранность останков зверей и птиц определяется многими факторами. Возможности учетчика систематически регистрировать останки также лимитированы. Эти обстоятельства накладывают определенные ограничения на применение предложенного метода в отношении конкретных групп животных и условий их обитания. Представленные в монографии эмпирические результаты учета останков зверей и птиц, полученные в основном в лесных ландшафтах Московской области в 1989-2009 гг., сравниваются с величинами теоретически возможной гибели этих животных. Оценивается продолжительность сохранности останков в лесной среде в зависимости от размера животных и ряда других факторов. Анализируется влияние на встречаемость останков со стороны: 1) характеристик самих зверей и птиц (вес тела и их обилие в районе сборов), 2) продолжительности экспонирования животных для воздействия хищников и наиболее жесткой (зимней) природной обстановки, 3) качества останков (занимаемая ими площадь, окраска), 4) условий их обнаружения (характер субстрата, горизонтальная видимость в лесу). Исследовано влияние некоторых из этих переменных на ширину учетной полосы. Рассматриваются сезонные аспекты гибели животных. С доступной подробностью характеризуются причины их смертности. Признается возможным получать с помощью представленного метода корректные оценки смертности и уточнять представления о некоторых других демографических переменных для целого ряда зверей и птиц. Книга представляет интерес для зоологов широкого профиля и специалистов в области мониторинга и управления ресурсами животных.