Артуро Перес-Реверте написал блестящий роман о человеке, бросившем вызов целому свету. Дон Хайме Астарлоа, опытный дуэлянт и лучший фехтовальщик старой школы, оказывается в центре раздираемой революциями Европы. Он отчаянно пытается сохранить свою честь и не стать пешкой в кровавой игре, но в мире, где властвуют ложь и предательство, это не просто. Как ему сохранить верность принципам и саму душу? Легендарный кабальеро находит единственный возможный ответ лишь к концу жизни – как удар шпаги, от которого нет спасения.