Разве можно не помочь лучшему другу, который задумал уехать из маленького губернского городка в далёкую Америку? Для начала всего-то и нужно - раздобыть самоучитель американского языка. Вот и Алёша недолго думая согласился одолжить Сёмке денег на заветную книгу, потихоньку взяв три рубля, приготовленные на перезаклад самой ценной вещи в доме - отцовских часов. Если бы он знал, что за этим последует! Когда оказывается, что вернуть деньги в срок невозможно, Алёша решается на невероятный поступок...