Тема «маленького человека», открытая Н. Гоголем в «Шинели», была продолжена Ф.М. Достоевским в романах «Бедные люди», «Белые ночи», «Униженные и оскорбленные». Трагическое несоответствие романтических представлений о жизни и реальной действительности — основная причина несчастья героев этих произведений великого писателя.