Повести Валентина Новикова (1928—1994) — это истории, в которых ветер будущего шелестит страницами. Они остросюжетны, насыщены обширным познавательным материалом, учат читателя искать выход из сложных и опасных ситуаций, в которые может попасть исследователь и путешественник. Все они обязательно фантастичны, хотя далеко не все можно назвать фантастическими. В заглавной повести сборника «Ущелье белых духов» ее герой Виталька с экспедицией Академии наук отправляется на поиски загадочной рептилии. И подготовка к походу в таинственное ущелье, и предшествующие события — находка рукописи в зимовье, и описание самой экспедиции и странного мира реликтового ущелья и озера — все это зримые элементы фантастического произведения. Фантастика пронизывает повесть. Но фантастична ли она? Формально — нет. Все осталось в рамках реальности. А в самом деле, по существу? Разумеется, повесть фантастична, потому что она направлена в будущее…