Скандально известный роман Николаса де Шарьяра относится к тому периоду, когда Высокое Возрождение приходит на смену Средневековью и уважение к жизни человека во всех ее проявлениях, в том числе в чувственных наслаждениях, заменяет представление об изначальной греховности всего человечества. По форме роман выдержан в виде диалогов ученика и наставника. Пылкий, но неопытный юноша из высшего света делится рассказами о своих любовных приключениях и получает советы от искушенного наставника.
Трактат де Шарьяра, ставший классикой европейского эротического романа, предваряет работы более известных в России маркиза де Сада и Мирабо.