Хотя Рафаэлю Мейеру всего пятьдесят с небольшим, его считают долгожителем: все мужчины его рода умирают молодыми, настигнутые случайной смертью. Он вырос на окраине Иерусалима в семье из пяти женщин — трех молодых вдов, суровой бабки и насмешливой сестры. Рафаэль проводит дни между своим домом в безлюдной пустыне Негев и прежним домом в Иерусалиме, то и дело возвращаясь к воспоминаниям и разгадывая мучительные семейные тайны...