Роман В.П. Некрасова рассказывает о военных событиях сталинградского периода. Главное в произведении, ? правда о бесчеловечности войн, «справедливых» и «несправедливых». На поверхности повествования ? военный быт и народный героизм, увиденный глазами интеллигента, в его основе ? глубоко запрятанный бунт против идеи «человека-винтика».