Рассказы К. К. Голохвастова прославляют героические поступки знаменитых и неизвестных персонажей. Среди них оказался крестьянин Василий Марин, спасший погибающего во время пожара Большого театра. Описание первого периода Севастопольской обороны наполнено подробностями из жизни солдат и знакомит читателя с героями этой войны. Храбростью отличились матросы Петр Кошка и Игнатий Шевченко, командиры В. А. Корнилов и П.С. Нахимов, «первая сестра милосердия» Дарья Александровна и др.