Василий Дмитриевич Поленов (1844—1927) — русский художник, мастер исторической, пейзажной и жанровой живописи, педагог, представить в высшей степени интеллигентной дворянской семьи, участник русско-турецкой войны, автор декораций к театральным постановкам, член Товарищества передвижных художественных выставок, большой любитель музыки и автор несколько музыкальных произведений. Чрезвычайно обаятельный человек, связанный многолетними дружескими узами с видными представителями художественного мира конца XIX – начала XX века.
Таким предстает Василий Поленов в замечательной биографии Марка Копшицера, написанной великолепным литературным языком и мастерски сочетающей детальность и основательность солидного искусствоведческого исследования с занимательностью биографического романа.