Я, казалось, уже давно забыл этого человека...

Мы вместе учились в институте на первом курсе. Это был поначалу очень тихий, робкий мальчик, старавшийся казаться незаметным. Однако весной что-то резко поменялось в нем, он целыми днями пропадал, не появлялся на лекциях, иногда я видел его нетрезвым...

В группе ходили слухи о его бурном романе с одной нашей однокурсницей, которая вела весьма легкий образ жизни. Саша даже не явился ни на один экзамен летней сессии. Его дальнейшая судьба мне была неизвестна, хотя кто-то из знакомых говорил, что по слухам Саша попал в армию, в Афганистан...

По крайней мере, в списках второго курса его фамилия уже не значилась, и я его больше не видел... Вскоре исчезла и перестала появляться в институте и его подруга... Эта история, ничем особенно не примечательная (тогда из института было отчислено еще несколько человек, в том числе два моих близких друга) так бы и забылась окончательно, если бы более чем через двадцать лет, в феврале 2007 года Саша не написал мне письмо — он нашел мой адрес в Интернете — с предложением встретиться. Я ответил неохотно, тем более, что я мало с ним общался даже в институте, несколько раз переносил встречу под разными предлогами.

И все-таки нам суждено было увидеться в конце февраля. Саша пришел ко мне домой...