В популярной форме рассказывается об истории вечного двигателя от первых попыток его создания до современных «изобретений». Раскрывается значение для энергетики двух фундаментальных законов — первого и второго начал термодинамики. Показана бесполезность попыток обойти эти законы независимо от сложности предлагаемых для этого устройств. Для широкого круга читателей, интересующихся историей техники и ее современными проблемами. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1989 года (издательство "Энергоатомиздат").