Новая книга ведущего историка авиации. Энциклопедия лучших асов XX века - от рождения самого этого понятия в воздушных боях Первой Мировой, когда асами ("тузами") стали величать летчиков, сбивших пять и более самолетов противника, до грандиозных сражений Великой Отечественной, от беспощадной воздушной бойни в Корее до Арабо-израильских и Вьетнамской войн. Автор не только приводит исчерпывающую информацию о величайших летчиках-истребителях и полные списки их побед, но и отвечает на самые сложные и спорные вопросы: Какие качества в первую очередь необходимы для победы в воздухе? Что именно делает истребителя небесным снайпером? Благодаря чему пилот становится непревзойденным воздушным бойцом? Какую роль в культе асов играет военная пропаганда? Почему, в отличие от гитлеровцев, сразу же превративших "экспертов" Люфтваффе в аргумент "расового превосходства", советская идеология стала уделять должное внимание самым результативным "сталинским соколам" лишь с конца 1942 года? И, наконец, насколько достоверны боевые счета и списки побед лучших асов XX века?