Экспоненциальный рост народонаселения и вслед за этим рост промышленности и сельского хозяйства приводит не только к катастрофической нехватке запасов пресных вод, но и к ухудшению их качества. Значительные запасы пресных и солоноватых вод сосредоточены в крупнейших озерах мира, расположенных в различных географических зонах и в странах с разным социально-экономическим развитием. Фундаментальной проблемой современной лимнологии является оценка факторов формирования экосистем крупнейших озер и, на фоне их природных особенностей, определение характера происходящих в озерах антропогенных изменений. Решению данной проблемы и посвящена Монография "Великие озера мира". В монографии подробно анализируются экосистемы 50 крупнейших озер мира, выделенных благодаря их значительным размерам, уникальности, социально-экономическому, рекреационному и эстетическому значению. В рассматриваемых озерах сосредоточены наибольшие запасы воды - более 70% мировых запасов озерных пресных вод и более 80% - солоноватых. Оценены природные факторы формирования экосистем этих озер, а также уровень антропогенного воздействия на озера и их водосборные бассейны. На основе обобщения имеющихся материалов была решена основная задача - определить запасы качественной озерной воды в мире, а также выделить озера, где загрязнение и процессы эвтрофирования достигли значительных масштабов. Особое внимание уделялось и водоемам, качество воды которых благодаря успешно проведенным восстановительным мероприятиям удалось в последние десятилетия улучшить. Другой важной задачей являлось выявление причин гибели некоторых крупных озер, и установление масштаба антропогенного воздействия, превышающего предел устойчивости озерных экосистем.