Клэр – психолог по образованию. Жизнь не щадила ее – ранний и зачастую нелепый уход близких, сын-гей, внук-инвалид. Подруга, зная о даре Клэр душой чувствовать боль других и облегчать ее, советует ей вести записи. Так появляется первая часть дилогии «Великие равнины» – «Записки Клэр», а затем и вторая, где речь идет уже от имени других героев «Записок». Реальная же основа книги «Великие равнины» – истории пациентов профессионального психолога Клэр Маккартни, которая дает свое имя героине книги.