С\' древнейших времён и вплоть до начала прошлого столетия величие ассоциировалось с властью. Многие женщины былых веков прославились и заслужили безусловное право именоваться великими либо потому, что трон и порфира принадлежали им по праву рождения, либо потому, что эти дамы ухитрялись ценой невероятных усилий достигнуть верховной власти. Вели­кие женщины начала, середины и конца XX в. во многом похожи на своих знаменитых предшественниц. Им также свойственны железная воля, колос­сальное честолюбие, бурный темперамент, удивительная красота, недюжин­ный ум, талант и исключительная одарённость (харизма), заставляющая их поклонников оказывать этим женщинам безоговорочное доверие и безуслов­но верить в их неограниченные возможности. Но их феномен заключается в том, что великими (и в этом состоит принципиальное отличие) большин­ство из них становилось благодаря своей профессиональной деятельности. Хотя среди знаменитых женщин XX столетия можно было встретить и геро­инь старого образца, проторивших себе тропинку на олимп славы исклю­чительно с помощью виртуозного владения искусством обольщения и спо­собности пускаться в рискованные авантюры.
В этом томе собраны рассказы о 36 женщинах всех времён и народов, от глубокой древности до наших дней, оставивших яркий след на страницах всемирной истории. Имена некоторых из них стали нарицательными. Книга написана специалистами Российской академии наук, МГУ, РГГУ, РГБ и соче­тает высокий научный уровень с художественностью изложения.