Его назвали "Верой" - инопланетный космический корабль, некогда уничтоживший Шахранскую империю. И вот спустя триста лет "Вера" возвращается, на этот раз угрожая Содружеству, государству людей, объединяющему множество звездных систем. Оказавшись на краю гибели, человечество делает ставку на свое секретное оружие - смертоносные крейсеры класса "аутсайдер". Элегантные и красивые снаружи, но уродливые и строго функциональные внутри, почти все они носят имена убийц и маньяков. Эти суда спроектировали тайно, собрали в отдаленных уголках галактики и отправили в полет без всяких церемоний. На них служат специально отобранные люди, слишком безумные и опасные, чтобы жить в обществе, но слишком выдающиеся, чтобы от них можно было избавиться. И теперь один из "аутсайдеров", корабль "Чарльз Мэнсон", принимает бой там, где "Вера" однажды одержала победу, в системе Шахры. Изгои и психопаты, те, кого презирают и боятся по всему Содружеству, становятся его единственной надеждой, ведь только они могут бросить вызов "Вере" и, возможно, одолеть ее. Но даже они не подозревают, с чем им предстоит столкнуться...