Арминий, вождь одного из германских племен, служит под началом римлян, но мечтает освободить свой народ от их владычества. Измена Арминия, возглавившего войско германцев, и их нападение на легионы Квинтилия Вара оказываются для римлян полной неожиданностью.
Разгром римского войска германцами в Тевтобургском лесу становится кошмаром и наваждением для римского императора Октавиана Августа. "Квинтилий Вар, верни мне мои легионы!" - неоднократно в отчаянии повторял император, обращаясь к полководцу, командовавшему погибшим войском...