Это издание — свод афоризмов Уильяма Шекспира, великого поэта, проницательного психолога, наблюдательного бытописателя, мастера бессмертных формулировок. Эта книга также современный краткий путеводитель по драматургии и поэзии Шекспира, по Англии его времени и по внутреннему миру человека эпохи, переходной от Средневековья к Возрождению. Чем отпугивает современного читателя старая драматургия? Многословием и риторикой. Этих недостатков на удивление немного у Шекспира. Великий английский лексикограф Сэмюель Джонсон сказал однажды: "Настоящая сила Шекспира не в великолепии отдельных отрывков, но в самом движении пьесы и в содержании диалогов. Кто попытается рекомендовать его по избранным цитатам, преуспеет, как древний педант, который, предлагая свой дом на продажу, носил с собой в качестве образца кирпич". Вот эту-то задачу и намеревается решить наша книга: выбрав блестки Шекспировского остроумия, сложить из них пазл его творчества и его эпохи. Надеемся, по этим кирпичикам вы получите представление обо всем здании, построенном Шекспиром. "Прошлое не мертво. Оно даже еще не прошло" (Уильям Фолкнер). К Шекспиру это относится как ни к кому: описывая свое время, он описал наше. В своих страстях, страхах, желаниях, тайных замыслах и явных поступках шекспировские персонажи мало чем отличаются от нас.