Jean, à peine sorti de prison, devient l`amant de la veuve couderc qui l`héberge. Ancienne servante qui a épousé le fils de ses patrons, elle doit maintenant se défendre contre l`avidité de ses belles-soeurs et de sa nièce. elle s`attache à jean avec une jalousie morbide. mais lui ne rêvait que d`un bonheur paisible. La veuve couderc a été porté à l`écran en 1971 par pierre granier-deferre avec simone signoret et alain delon.