Монография посвящена актуальному в исторической науке вопросу истории взаимоотношений Л.Н.Толстого с В.Г.Чертковым, ставшим ближайшим помощником писателя в вопросах собирания, перевода и распространения его сочинений по всему миру. В книге использованы обширные архивные материалы, впервые вводимые в научный оборот. На их основе реконструирована биография В.Г.Черткова, подробно рассмотренная вплоть до кончины Л.Н.Толстого на станции Астапово 7 ноября 1910 г. Особое внимание уделено проблеме происхождения завещания Л.Н.Толстого, взаимоотношениям В.Г.Черткова с А.Л.Толстой, младшей дочерью писателя, а также восприятию личности В.Г.Черткова современниками. Автором монографии делается вывод о трагической роли, которую сыграл В.Г.Чертков в истории семьи Л.Н.Толстого.