В словаре-справочнике приводится информация о произведениях В. П. Астафьева первого периода творчества (1951–1969). Представленные материалы свидетельствуют о том, что этот ранний период творчества Виктора Петровича нельзя рассматривать только как период ученичества. В нем определены все основные художественно-тематические, смысловые векторы творчества писателя, вырабатываются авторский стиль, оригинальная манера письма, самобытный взгляд и основные авторские принципы. Для характеристики произведений в рамках словарных статей за основу берется в качестве канонического текста 15-томное издание собрания сочинений. В словарь включены также другие типы статей: обзорные и проблемные, издания и сборники. Издательский проект направлен на создание цельной концепции эволюции творчества В. П. Астафьева. В реализации проекта участвовал большой исследовательский коллектив (имена авторов статей приводятся в Приложении 3). Предназначается для широкого круга читателей и исследователей творчества В. П. Астафьева.