Данное издание представляет собой монографический труд, на станицах которого рассмотрен правовой и культурный опыт Византии, а также ряда южнославянских стран на Руси. Описывается его формирование, место в развитии феодальных отношений. Материал дается как итог комплексного анализа формирования историко-правового источника - кормчей книги, что представляет собой собрание памятников византийского и древневосточного права, а также канонических, полемических, естественнонаучных, хронографических трудов, датированных VI — XII вв. В книге, на базе формирования порядка 180 списков кормчих XII — XVIII вв. различного состава и переводов в книге приведены наиболее ранние историю кормчих книг. Сюда включены также материалы локальной Русской редакции XIII в, где рассмотрены древние памятники — Русская Правда, княжеские уставы Владимира и Ярослава. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1978 года (издательство "Наука").